María Corina Machado

Introducción

María Corina Machado Parisca (Caracas, 7 de octubre de 1967) es una ingeniera industrial, activista y política venezolana considerada una de las principales líderes de la oposición al chavismo y al gobierno de Nicolás Maduro.[1][6][18] Fundadora y coordinadora nacional del movimiento político Vente Venezuela y cofundadora de la asociación civil Súmate, se ha destacado por su defensa de la democracia, la transparencia electoral y los derechos humanos en Venezuela.[1][2][18] En 2025 fue galardonada con el Premio Nobel de la Paz, convirtiéndose en la primera mujer venezolana y segunda persona de su país en recibir cualquier Premio Nobel.[3][4][9]

Primeros años y formación

Machado nació el 7 de octubre de 1967 en Caracas, en una familia acomodada vinculada a la industria siderúrgica venezolana.[1][3][4][7][8] Es la mayor de cuatro hijas de Henrique Machado Zuloaga, empresario del acero asociado a empresas como SIVENSA y Sidetur, y de Corina Parisca Pérez, psicóloga y extenista que llegó a ser campeona nacional de tenis.[3][7][8][14] Esta combinación de mundo empresarial y deporte de alto rendimiento marcó un entorno de formación en el que se valoraban tanto el desempeño profesional como la disciplina y la competitividad.

De acuerdo con perfiles periodísticos, Machado estudió en un internado católico para niñas antes de ingresar a la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB) en Caracas, donde se graduó como ingeniera industrial a finales de la década de 1980.[4][8][14] Euronews y otros medios sitúan su graduación en 1989.[4][14] Posteriormente realizó una especialización en Finanzas en el Instituto de Estudios Superiores de Administración (IESA), también en Caracas.[2][4][16] Más tarde cursó el Programa de Líderes Mundiales en Políticas Públicas en la Universidad de Yale, en Estados Unidos, formación que reforzó su perfil tecnocrático y la aproximó a debates globales sobre gobernanza y políticas públicas.[2][16]

Tras finalizar sus estudios, trabajó en diversas empresas industriales, aplicando sus conocimientos en ingeniería y finanzas.[5][8] Según la BBC y otros perfiles, su experiencia profesional se desarrolló inicialmente en el sector privado antes de girar hacia organizaciones de lucha contra la pobreza y de veeduría electoral, lo que anticipó su posterior tránsito al activismo ciudadano.[5][16]

Trayectoria profesional inicial y giro hacia el activismo

La carrera pública de Machado comenzó a perfilarse a inicios de la década de 2000, coincidiendo con la consolidación del proyecto político de Hugo Chávez. Tras el triunfo de Chávez y la reconfiguración del sistema político venezolano, Machado se involucró en iniciativas de participación ciudadana y vigilancia electoral.[8][5]

En este contexto, en los primeros años 2000 cofundó la asociación civil Súmate, dedicada a la promoción de la transparencia electoral, la formación ciudadana y la observación de procesos de votación.[1][18][19] Aunque las fuentes no coinciden en una fecha exacta de creación, coinciden en que Súmate se convirtió rápidamente en una de las organizaciones más visibles de la sociedad civil opositora, especialmente durante los procesos de referendos y elecciones de la era chavista.[1][18]

Súmate proporcionó a Machado una plataforma desde la cual denunciar irregularidades en el sistema electoral y cuestionar la concentración de poder en el Ejecutivo y en el Consejo Nacional Electoral. La organización fue objeto de persecución judicial y campañas de descrédito por parte del gobierno, lo que sustituyó la imagen de Machado como profesional de la industria por la de activista política.[5][16][18]

Entrada en la política institucional y oposición a Chávez y Maduro

A partir de la década de 2010, Machado pasó de la acción de la sociedad civil a la política institucional. Diversas fuentes señalan que fue elegida diputada a la Asamblea Nacional de Venezuela para el período 2011–2014, representando al estado Miranda.[6][10][18] Durante su permanencia en el Parlamento se destacó por sus discursos críticos contra las políticas de Hugo Chávez y su sucesor Nicolás Maduro, especialmente en materia de concentración de poder y restricciones a libertades civiles.

Su mandato parlamentario terminó en 2014, cuando la mayoría oficialista de la Asamblea, encabezada por Diosdado Cabello, impulsó la suspensión de su investidura. Las fuentes describen este episodio como una destitución controvertida, relacionada con su participación en foros internacionales donde denunciaba al gobierno venezolano.[18][10] Este hecho consolidó su imagen como figura confrontacional frente al régimen y la proyectó como símbolo de la represión institucional contra la oposición.

Fundación de Vente Venezuela y liderazgo opositor

En el marco de la recomposición de fuerzas opositoras, Machado fundó el movimiento político Vente Venezuela, generalmente descrito como una formación de tendencia centro liberal y abiertamente contraria al chavismo.[1][2][11] Aunque las fuentes coinciden en señalar 2012 como año de creación, no aportan una fecha exacta.[1][11] Machado se convirtió en su coordinadora nacional y principal vocera.

Vente Venezuela se diferencia de otras plataformas opositoras por su énfasis en la defensa de la economía de mercado, el Estado de derecho, la descentralización y la ruptura clara con el sistema chavista, sin participación en negociaciones consideradas por Machado como insuficientes o funcionales al régimen.[1][11][19] Aunque la organización no se integró plenamente en algunos espacios de coordinación opositora como la Plataforma Unitaria, su líder mantuvo alta visibilidad mediática y protagonismo en movilizaciones de masas.[11][13]

En paralelo, Machado se integró en la plataforma ciudadana Soy Venezuela, junto con figuras como Antonio Ledezma y Diego Arria, reforzando su perfil de dirigente en coaliciones amplias de oposición.[1][7] Su discurso combina referencias a la tradición republicana venezolana, la defensa de la propiedad privada y una concepción liberal de la democracia.

La primaria opositora de 2023 y la proyección presidencial

La crisis socioeconómica y política venezolana, agravada por la hiperinflación, el colapso de servicios públicos y la migración masiva, impulsó en 2023 un proceso de primaria opositora para seleccionar una candidatura unitaria frente a Nicolás Maduro. Machado emergió como una de las aspirantes más claramente enfrentadas al chavismo y crítica de cualquier pacto que no implicara una transición completa.[5][16]

El 22 de octubre de 2023, en un proceso organizado por la Comisión Nacional de Primaria sin apoyo del Consejo Nacional Electoral, María Corina Machado obtuvo más del 90% de los votos, convirtiéndose en la clara vencedora de la primaria.[16][1] Al día siguiente, 23 de octubre de 2023, fue proclamada oficialmente como candidata unitaria de la oposición para las presidenciales previstas para 2024.[16][5]

Analistas y cronistas señalaron este resultado como un hito para la representación política de las mujeres en Venezuela. Machado fue caracterizada como la tercera mujer con opciones serias de competir por la presidencia, tras las candidaturas de Ismenia Villalba en 1988 y Irene Sáez en 1998, aunque esta caracterización se suele hacer en términos generales y no vinculada a una fecha específica distinta a la proclamación de octubre de 2023.[5][13]

El régimen respondió con medidas de inhabilitación política y otras restricciones administrativas, intentando impedir la inscripción de su candidatura. Diversas fuentes destacan que este conflicto reforzó su imagen de dirigente que desafía abiertamente la estructura de poder del chavismo y del madurismo.[5][11][15]

Reconocimientos internacionales: Havel, Sájarov y Nobel

En 2024, la trayectoria de Machado recibió importantes reconocimientos internacionales vinculados a su defensa de la democracia y los derechos humanos.

El 30 de septiembre de 2024 fue anunciada como ganadora del Premio Václav Havel de Derechos Humanos 2024, otorgado por la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa.[12][17] El galardón destacó su lucha pacífica por la democracia en Venezuela y la resistencia frente a un régimen autoritario. Aunque algunos perfiles mencionan el premio de forma general, la cronología difundida por medios como Euronews, la BBC y canales informativos recoge este hito dentro del año 2024.[3][17]

Poco después, el 18 de diciembre de 2024, Machado recibió el Premio Sájarov a la Libertad de Conciencia 2024, la máxima distinción del Parlamento Europeo para quienes defienden los derechos humanos y la libertad de pensamiento.[12][17] El Parlamento subrayó su liderazgo en la oposición venezolana y su papel como símbolo de la resistencia ciudadana ante el chavismo.[17]

El reconocimiento internacional culminó con el Premio Nobel de la Paz 2025. El 10 de octubre de 2025, el Comité Noruego del Nobel anunció que la distinción de ese año recaía en María Corina Machado por su “defensa de la democracia” y su lucha no violenta por elecciones libres y derechos humanos.[3][4][9][17][11] Este anuncio la convirtió en la segunda persona venezolana en recibir un Nobel, después del científico Baruj Benacerraf, laureado en 1980.[3][9]

La ceremonia de entrega tuvo lugar el 10 de diciembre de 2025 en Oslo. En ese acto, Machado se convirtió en la primera mujer venezolana en recibir el Nobel de la Paz y la primera persona de su país en obtener la máxima distinción mundial en materia de paz.[3][4][9][17][8] Diversos medios subrayaron que se sumaba así a la corta lista de latinoamericanos que han recibido el Nobel de la Paz, integrando su nombre en una genealogía global de defensores de la democracia.

Perspectiva feminista y papel en la historia política venezolana

La figura de Machado ha sido objeto de análisis desde la perspectiva de la historia de las mujeres y los estudios de género. Artículos como el publicado en Efecto Cocuyo han descrito su victoria en la primaria de 2023 y su posterior proyección internacional como un logro feminista, en tanto ampliaron la visibilidad de las mujeres en la competencia por la presidencia y en la simbología de la resistencia democrática.[5]

En un sistema político caracterizado por liderazgos masculinos tanto en el chavismo como en gran parte de la oposición, la presencia de una mujer ingeniera, empresaria y activista en la cúspide de la confrontación política ha sido considerada un elemento disruptivo. Algunas comentaristas destacan que Machado combina discursos de fuerte confrontación contra el autoritarismo con una narrativa de autonomía femenina frente a los patrones tradicionales de la política venezolana.[5][13]

Sin embargo, su perfil también ha provocado debates dentro del feminismo venezolano. Su defensa de un modelo económico liberal y su pertenencia a la élite empresarial suscitan discusiones sobre la intersección entre género, clase y proyecto político, lo que muestra la complejidad de su recepción en distintos sectores sociales.[19]

Vida personal

Las fuentes coinciden en señalar que Machado es madre de tres hijos

Más allá de los datos básicos, la información disponible sobre su vida íntima se centra en el impacto que su activismo y liderazgo político tienen sobre la vida familiar, así como en su decisión de permanecer en Venezuela en momentos en que muchos opositores se han visto forzados al exilio.[9][15]

Legado e impacto histórico

El legado histórico de María Corina Machado se articula en varios planos. En primer lugar, su papel en la sociedad civil a través de Súmate y otras plataformas colocó el tema de la vigilancia electoral y la transparencia democrática en el centro del debate público venezolano.[1][18] En segundo lugar, su trayectoria como diputada y fundadora de Vente Venezuela ha contribuido a estructurar una oposición de corte liberal, con énfasis en la ruptura integral con el sistema chavista.[1][11][18]

En tercer lugar, sus reconocimientos internacionales —Havel, Sájarov y Nobel— han internacionalizado la percepción de la crisis venezolana y la han convertido en un símbolo global de resistencia civil frente al autoritarismo. El Nobel de la Paz, particularmente, la inscribe en la historia mundial de la lucha por la democracia y otorga al caso venezolano un nivel de visibilidad que trasciende la región.[3][4][9][17]

Desde la perspectiva de la historia de las mujeres, su figura refuerza la idea de que la participación femenina en política no se limita a cuotas simbólicas, sino que puede traducirse en liderazgos de confrontación directa con estructuras de poder autoritarias. Su condición de primera mujer venezolana en recibir el Nobel de la Paz constituye un hito en la memoria colectiva nacional y regional.[3][4][9]

Etapa reciente y desafíos

Tras la obtención del Nobel, Machado sigue siendo retratada como la "dama de hierro" de la oposición venezolana, según CNN y otros medios.[15][17] Su desafío principal continúa siendo convertir el capital político acumulado —tanto interno como internacional— en cambios concretos en la estructura de poder venezolano, en un contexto donde las inhabilitaciones, la represión y el control institucional limitan el margen de acción electoral.

El perfil de CIDOB y otros centros de análisis resaltan que su lucha se extiende por más de dos décadas, iniciándose con la defensa de la transparencia electoral y evolucionando hacia un proyecto de transición democrática integral.[3] La tensión entre negociación y confrontación, así como la necesidad de articular una coalición amplia que trascienda la élite opositora, se presentan como desafíos constantes para su liderazgo.

Al momento de las fuentes consultadas, Machado está viva y se mantiene activa políticamente, con presencia constante en medios nacionales e internacionales y en plataformas digitales, donde se dirige tanto a la ciudadanía venezolana como a audiencias globales preocupadas por la situación del país.[1][2][9]

Conclusión

María Corina Machado Parisca es una figura clave para comprender la historia política contemporánea de Venezuela y, en particular, la evolución de la oposición al chavismo desde la sociedad civil hasta la arena institucional. Su combinación de formación técnica en ingeniería y finanzas, liderazgo en organizaciones ciudadanas, militancia parlamentaria, fundación de un partido liberal y reconocimiento internacional configura un perfil singular en la política latinoamericana.

Como mujer, activista y líder política, su trayectoria ilustra tanto las posibilidades como las tensiones de la participación femenina en procesos de confrontación con regímenes autoritarios. Su Nobel de la Paz consagra ese recorrido y lo inscribe en la memoria global de la lucha por la democracia y los derechos humanos.